Sisa Tulang (Tidak Termasuk Manusia) dalam penelitian arkeologi

Tubuh vertebrata terdiri dari berbagai jaringan keras dan lunak. Tungau biasanya mencakup tulang, gigi, rambut, kulit telur, dan bahan-bahan lain. Biasanya hanya jaringan keras (seperti tulang, gigi, horncores dan tanduk) yang bertahan hidup. Jaringan keras adalah campuran dari senyawa organik dan anorganik. Kristal mineral anorganik dari kalsium fosfat terletak didalam kisi protein organik (kolagen). Meskipun kolagen (yang mengandung DNA; lihat dibawah biomolekul) bersifat biodegradabel, diberikan beberapa perlindungan oleh komponen mineral. Umumnya, unsur rangka tinggi dari rasio kandungan mineral ke organik, misalnya enamel gigi, bertahan hidup lebih baik di dalam alkali ke deposit normal. Lingkungan lokal mikro, seperti shell middens, yang meningkatkan pH dapat meningkatkan pelestarian di situs, dimana sebagian besar dari sedimen bersifat asam. Jika tulang dipanaskan sampai suhu 600⁰C atau lebih (ketika menjadi putih atau "dikalsinasi"), mineral direkristalisasi ke dalam struktur yang sangat stabil. Pecahan tulang dapat ditemukan pada banyak tempat dimana enamel gigi telah terurai, meskipun fragmentasi parah sering menghambat identifikasi.

Jaringan lunak biasanya hanya bertahan pada kondisi alam yang ekstrim, dimana aktivitas bakteri dibatasi, misalnya dengan pembekuan atau dengan pengawetan. Di Eropa barat laut, tempat yang paling umum untuk melakukan pelestarian jaringan lunak adalah di rawa gambut asam, dimana genangan air disertai oleh efek asam tannic. Jaringan keratinous seperti rambut, kuku, dan tanduk, serta kulit dan kadang-kadang organ internal dan jaringan lunak lainnya yang dapat bertahan hidup. Semua ini akan tidak stabil ketika lingkungan pemakamannya terganggu, dan yang penting bahwa seorang konservator konsultasi ketika akan melakukan pengawetan jaringan lunak yang akan diprediksi atau ditemukan. Kulit (yang kulitnya sengaja dirawat untuk meningkatkan pelestarian) sering bertahan dalam daerah yang terendam air. Pemulihan, pengobatan dan penanganannya ditulis oleh Guidelines for the Care of Waterlogged Archaeological Leather (English Heritage, 1995).

Peninggalan vertebrata yang lebih besar, seperti tulang yang lebih besar dari hewan peliharaan, biasanya terlihat bersama dengan artefak selama pelaksanaan ekskavasi. Untuk menghindari pengumpulan kumpulan yang bias (Payne,1975), tulang kecil (ikan, mamalia kecil, burung kecil, elemen kecil dan belum dewasa dari hewan), gigi yang longgar dan fragmen dari semua spesies perlu dipulihkan dari sampel yang dipalsukan atau difeksi.

Tulang hewan digunakan diberbagai penelitian (O'Connor,2000), yang sebagian besar menyelidiki bagaimana keberadaan tulang-tulang hewan di situs arkeologi yang saling berkaitan dengan aktivitas manusia di masa lalu, tentang keyakinan dan lingkungannya. Hewan-hewan kecil yang bertulang belakang telah digunakan untuk mengkarakterisasi habitat lokal. Pada situs Pleistosen di Boxgrove, tahap evolusi dari sisa-sisa air voles, digunakan sebagai alat penanggalan proxy (M Roberts dan Parft, 1999). Spesies liar lainnya, seperti burung dan ikan dapat menunjukkan berbagai habitat yang dieksploitasi, musim eksploitasi, dan peralatan, peralatan dan teknik-teknik yang diperlukan untuk penangkapan. Hal ini penting dalam perkembangan perkotaan (Coy, 1989) seperti halnya untuk situs pemburu-pengumpul (Mellars dan Wilkinson,1980) atau pemukiman pedesaan (Nicholson,1998).

Pengembangan ternak bentuk domestik dan hubungannya yang belum pasti dengan nenek moyang yang masih liar. Penelitian saat ini sedang mengembangkan penggunaan teknik DNA untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut, tetapi DNA tidak selalu bertahan dengan cukup baik dalam material arkeologi, dan pertanyaan yang sangat spesifik yang dibutuhkan adalah untuk membenarkan mengenai masalah biaya. Banyak ilmu tradisional menggunakan analisis ukuran dan bentuk tulang, mulai dari menunjukkan bahwa bentuk sapi domestik dan domba domestik dan modern berkembang jauh lebih awal daripada yang disarankan oleh sebagian besar bukti dokumenter yang telah ada (S Davis dan Beckett, 1999).

Usia dan jenis kelamin digunakan dalam interpretasi tentang bagaimana orang memandang dan memanfaatkan hewan peliharaannya (Halstead,1998; McCornick,1998). Ketika ada material dari beberapa situs saling terkait, investigasi secara kompleks dapat dilakukan untuk mengakses orang-orang, dan perawatan terhadap sumber daya hewan. Bond dan O'Connor (1999) memperlajari variasi dalam ekonomi dan status sosial dalam satu kota, sementara Maltby (1994) membuat perbandingan antara permukiman pedesaan dan perkotaan.

Jaringan skelet yang cukup keras (tulang, tanduk dan gading), sering digunakan sebagai bahan baku untuk kerajinan tangan (MacGregor et al 1999). Industri lain yang menggunakan produk hewani termasuk mengerjakan tanduk, penyamakan kulit dan pembuatan perkamen (Serjeantson dan Waldron),1989).

Walaupun hewan dan jenazah dapat digunakan dengan cara yang sangat bermanfaat, mereka juga dapat menjadi fokus untuk sebuah ritual dan keyakinan agama dan praktik. Sisa-sisanya telah ditemukan dalam endapan khusus di berbagai lokasi, termasuk kuil Romano-Inggris (Legge et al 2000) dan situs pemukiman zaman besi (Hill 1995). Juga sering termasuk dalam upacara kremasi dan pemakaman (McKinley dan Bond 2001; Worley 2009).

Hewan juga digunakan sebagai display sosial. Di Launceston Castle, kekayaan sosial dan ekonomi dari satil dan penduduknya tercermin dalam limbah makanan mereka. Penelitian lain telah menunjukkan bagaimana status sosial dikomunikasikan melalui makanan dan melalui akses diferensial hewan dan bagian-bagian hewan (Albarella dan Davis 1996; Albarella dan Thomas 2002; Sykes 2006).

Cangkang telur burung diawetkan pada kondisi yang bersifat basa. Secara sangat mengejutkan, meskipun biasanya pulih dalam keadaan terfragmentasi. Identifikasi spesies dilakukan melalui pengukuran dan dengan deskripsi struktur internal dan pahatan dibandingkan dengan bahan referensi modern (Sidell 1993). Fragmen besar kulit telur tidak perlu, karena semua identifikasi memerlukan Scanning Electron Microscopy. Baru-baru ini, penelitian yang telah menunjukkan bahwa kulit telur sebuah fosil adalah sumber yang sangat kaya dari DNA masa lalu, yang dapat digunakan untuk mengidentifikasi spesies dan dengan demikian dapat memberi cahaya pada perubahan lingkungan, diet kuno dan keanekaragaman hayati (Oskam et al 2010).

Menentukan apakah telur menetas dapat menunjukkan adanya pemuliaan populasi.  Ada banyak spesies selektif tentang tempat untuk berkembang biak, analisis cangkang telur dapat membantu dalam rekonstruksi ekologi. Hal ini juga dimungkinkan untuk memeriksa sejarah pola pemuliaan dari waktu ke waktu, dengan melacak tempat berkembang biak sebuah spesies individu. Hasil dari the Late Norse middens di Freswick Link, Caithness, Scotland, menunjukkan potensi analisis cangkang telur untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut (Sidell 1995). 

Referensi:

Albarella, U and Davis S 1996 (for 1994) ‘Mammals and birds from Launceston Castle, Cornwall: decline in status and the rise of agriculture’ Circaea 12, 1–156

Albarella, U and Thomas, R 2002 ‘They dined on crane: Bird consumption, wild fowling and status in medieval England’ Acta cracoviensia 45 (special issue), 23–38

Coy, J 1989 ‘The provision of fowls and fsh for towns’, in Serjeantson, D and Waldron, T (eds) Diet and Crafts in Towns BAR Brit Ser 199 Oxford, 25–40

Davis, S J M and Beckett, J 1999 ‘Animal husbandry and agricultural improvement: the archaeological evidence from animal bones and teeth’ Rural Hist 10, 1–17

Halstead, P 1998 ‘Mortality models and milking: problems of uniformitarianism, optimality and equifnality reconsidered’  Anthropozool 27, 3–20

Hill, J D 1995 Ritual and Rubbish in the Iron Age of Wessex BAR, Brit Ser 242 Oxford

Legge, A J, Williams, J and Williams, P 2000 ‘Lambs to the slaughter: sacrifce at two Roman temples in southern England’, in Rowley-Conwy, P (ed) Animal Bones, Human Societies Oxford and Oakville: Oxbow, 152–7

MacGregor, A, Mainman, A J and Rogers, N S H 1999 ‘Craft, industry and everyday life: bone, antler, ivory and horn from Anglo-Scandinavian and medieval York’  The Archaeology of York 17/12 York: CBA, 1869–2072, i–iv

Maltby, M 1994 ‘The meat supply in Roman Dorchester and Winchester’, in Hall, A R and Kenward, H K (eds) Urban-rural connexions: perspectives from environmental archaeology Symposia Assoc Environm Archaeol 12 Oxford: Oxbow, 85–102

McKinley, J I and Bond, J M 2001 ‘Cremated bone’, in Brothwell, D R and Pollard, A M (eds) Handbook of Archaeological Sciences Chichester: Wiley, 281–92

Mellars, P A and Wilkinson, M R 1980 ‘Fish otoliths as indicators of seasonality in prehistoric shell middens: the evidence from Oronsay (Inner Hebrides)’ Proc Prehist Soc 46, 19–44

Nicholson, R A 1998 ‘Fishing in the Northern Isles: a case study based on fsh bone assemblages from two multi-period sites on Sanday, Orkney’ Environ Archaeol 2, 15–28

Oskham, C L, Haile, J, McLay, E, Rigby, P, Morten, E, Allentoft, M E, Olsen, M E, Bengtsson, C, Miller, G H, Schwenninger, J-L, Jacomb, C, Walter, R, Baynes, A, Dortch, J, Parker-Pearson, M, Gilbert, T P, Holdaway, R N, Willerslev, E and Bunce, M 2010 ‘Fossil avian eggshell preserves ancient DNA’ Proc Roy Soc B 2010 277, 1991–2000

O’Connor, T P 2000 The Archaeology of Animal Bones Stroud: Sutton

Payne, S 1975 ‘Partial recovery and sample bias’, in Clason, A T (ed) Archaeozoological Studies New York: American Elsevier, 7–17

Roberts, M and Parftt, S A 1999 (eds) Boxgrove: A Middle Pleistocene Hominid Site at Eartham Quarry, Boxgrove, West Sussex English Heritage Archaeol Rep 17 London

Serjeantson, D and Waldron, T (eds) 1989 Diet and Crafts in Town: The Evidence of Animal Remains from the Roman to the Postmedieval Periods BAR, Brit Ser 199 Oxford

Sidell, E J 1993 ‘A methodology for the identifcation of avian eggshell from archaeological sites’ Archaeofauna 2, 45–51

Sidell, E J 1995 ‘The eggshell’, in Morris, C D, Batey, C E and Rackham, D J (eds) Freswick Links, Caithness: Excavation and Survey of a Norse Settlement Glasgow: Univ Glasgow, 211–13, fche C5, C6, C8

Sykes, N J 2006 ‘The impact of the Normans on hunting practices’, in Woolgar, C M, Serjeantson, D and Waldron, T (eds) Food in Medieval England Oxford: Oxford Univ P, 162–75

Worley, F 2009 ‘Taken to the grave: an archaeozoological approach assessing the role of animals as crematory offerings in frst millennium AD Britain’ Unpublished PhD thesis, Univ Bradford